Consuminderen, go vega!

Gemiddeld is er 8.600 liter water nodig voor 1 kilo vlees

Wist jij dat een mens gemiddeld per jaar rond de 77 kilo aan vlees verbruikt? De Universiteit van Wageningen deed onderzoek en stelde dit vast. Dit gewicht is het zogenaamde karkas gewicht, ongeveer de helft van dit gewicht is het vlees dat wij daadwerkelijk naar binnen werken. Heb je wel eens stil gestaan wat er nodig is om een kilo vlees te produceren? Ik heb me er eens in verdiept en wat ik vond was echt verbijsterend! 

Van koe naar biefstuk

Een rund heeft voedsel nodig om uit te groeien tot volwaardige biefstuk. Voor het verbouwen van dat voedsel is water nodig. Omdat het land waarop dit verbouwd wordt niet altijd op natuurlijke wijze bewaterd wordt is er irrigatie nodig en daarbij gaat ook een hoop water verloren. Een rund heeft langer nodig om uit te groeien tot een formaat dat er vlees van geproduceerd kan worden dan een varken, een varken heeft weer langer nodig dan een kip. Hoe langer een dier leeft, eet en dus groeit, hoe meer water het gebruikt. Dus als je dan vlees eet zou het de slimste keuze zijn om een stukje kip te eten.

Hoge CO2 uitstoot per kilo vlees

De uitstoot van broeikasgas voor het produceren van 1 kilo rundvlees staat gelijk aan 180 kilometer autorijden. 25 procent van de broeikasgassen die wij wereldwijd uitstoten komt door het produceren van voedsel en meer dan de helft hiervan is afkomstig van vleesproductie. We kunnen dus wel stellen dat de vleesproductie een behoorlijk vervuilende industrie is.

Ook ontbossing is een probleem

Sinds de jaren '60 is de wereldbevolking verdubbeld, en al die mensen zijn ook nog eens meer vlees gaan eten. Dat betekent dus dat er meer grond nodig is. Grond om dieren op te laten grazen, grond om voedsel voor dieren te verbouwen. Ontbossing is het gevolg, inmiddels is twee derde van alle landbouwgrond op onze aarde in gebruik voor vleesproductie. In Zuid-Amerika bijvoorbeeld, zijn miljoenen hectaren regenwoud gekapt om de wereldbevolking te kunnen voorzien van vlees. Als wij deze hoeveelheden vlees blijven consumeren zal er steeds meer natuur verdwijnen. Complete ecosystemen zullen verdwijnen, de biodiversiteit wordt steeds kleiner, diersoorten sterven uit.

De uitdaging

Dit artikel heb ik begin 2021 geschreven, en toen ik er achter kwam hoeveel impact vlees heeft op onze planeet vond ik dat het tijd was voor verandering, ondanks dat ik gek was op een lekker stuk vlees. In de maand na het schrijven van dit artikel ging ik met de hulp van ProVeg geen vlees eten, onder de noemer "Veggie challenge" zou ik een maand vlees links laten liggen. Ik verwachtte dat het niet makkelijk zou zijn en ik had geen idee hoe ik een maand lang iedere dag een maaltijd zonder vlees op tafel moest krijgen. En ik twijfelde of ik het wel vol zou houden. Ik kan vertellen dat het me gelukt is, en dat ik sindsdien als vegetariër door het leven ga. Niet alleen voor het klimaat, maar nu ook vanwege het vreselijke dierenleed dat achter een stuk vlees, een ei, een glas melk of ieder ander product van dierlijke afkomst is. Eerlijkheidshalve moet ik wel bekennen dat het mij maar niet wil lukken om als veganist door het leven te gaan. Het lukt me nog niet om een lekker stukje kaas af te slaan, maar verder heb ik inmiddels bijna alle dierlijke producten uit mijn leven verbannen en vervangen door een plantaardige variant. Radicaal? Vind ik niet, dieren uitbuiten voor het eigen genot vind ik radicaler.